ริ อิล กิว นักการทูตระดับสูงปฏิบัติภารกิจในกิจการการเมืองประจำสถานเอกอัครราชทูตเกาหลีเหนือ ในคิวบา ตั้งแต่ปี 2019 ได้แปรพักตร์ไปอยู่เกาหลีใต้พร้อมภรรยาและลูก เมื่อต้นเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว และเป็นนักการทูตระดับสูงอีกหนึ่งคนที่แปรพักตร์นับตั้งแต่ปี 2016 ที่ผู้ช่วยทูตประจำอังกฤษ แท ยง โฮ แปรพักตร์ กระทรวงเอกภาพ และ กระทรวงการต่างประเทศของเกาหลีใต้ไม่ยืนยันรายงานการแปรพักตร์ครั้งนี้
กระทรวงเอกภาพของเกาหลีใต้รายงานจำนวนผู้มีอันจะกินในเกาหลีเหนือแปรพักตร์มากขึ้น 10 คน ในจำนวนผู้แปรพักตร์ 196 คนเมื่อปี 2023 ซึ่งมีอัตราการแปรพักตร์สูงสุด