วิจัยพบกาฬโรคระบาดในไซบีเรีย

วิจัยพบกาฬโรค เป็นสาเหตุของการระบาดที่คร่าชีวิตพรานล่าสัตว์ในแคว้นไซบีเรียเมื่อ 5,500 ปีก่อน

รูไอริด แมคคลาวด์ นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดเปิดเผยว่า หนึ่งในหลุมฝังศพมีข้อมูลประวัติการเสียชีวิตที่ผิดปกติอย่างมาก โดยพบว่ามีเด็ก และ วัยรุ่นจำนวนมากเสียชีวิตพร้อมกันในช่วงเวลาสั้น ๆ รายงานการวิจัยฉบับใหม่นี้ซึ่งตีพิมพ์ในวารสารเนเจอร์ ระบุ โครงกระดูกเหล่านั้นไม่มีร่องรอยของการถูกทำร้ายหรือได้รับบาดเจ็บรุนแรงแต่อย่างใด ซึ่งหมายความว่า ไม่มีคำอธิบายที่สมเหตุสมผลเลยสำหรับเหตุการณ์ความสูญเสียครั้งใหญ่ในอดีตนี้

ทีมวิจัยได้ถอดรหัสดีเอ็นเอโบราณจากร่างของผู้เสียชีวิตจำนวน 46 คน ในแหล่งโบราณคดี 4 แห่งใกล้กับทะเลสาบ ซึ่งตรวจพบเชื้อ Yersinia pestis ซึ่งเป็นแบคทีเรียที่เป็นสาเหตุของกาฬโรคในร่างของศพถึง 18 คน ซึ่งหมายความว่าประชากรในกลุ่มนี้เกือบร้อยละ 40 ติดเชื้อกาฬโรค ซึ่งเป็นสัดส่วนที่สูงกว่าที่เคยตรวจพบในหลุมฝังศพหมู่บางแห่งในยุคกลาง แมคคลาวด์กล่าวสรุปว่า ผลลัพธ์ที่ได้จึงสอดคล้องกับข้อสันนิษฐานที่ว่า แทบทุกคนในกลุ่มนี้เสียชีวิตด้วยโรคกาฬโรค จากการระบาดทั้งหมดสองระลอก ซึ่งระลอกที่เก่าแก่ที่สุดนั้นเกิดขึ้นย้อนไปไกลถึง 5,500 ปีที่แล้ว