ญี่ปุ่นเตรียมไปดวงจันทร์ของดาวอังคาร

นักวิทยาศาสตร์ชาวญี่ปุ่นเตรียมความพร้อมภารกิจไปดวงจันทร์ของดาวอังคารเพื่อเก็บตัวอย่างวัตถุ ซึ่งอาจช่วยไขปริศนาต้นกำเนิดของระบบสุริยะ และ สิ่งมีชีวิตบนโลก 

ภารกิจสำรวจดวงจันทร์ดาวอังคารแบบไร้คนขับ หรือ Martian Moons eXploration หรือ MMX มีกำหนดขึ้นสู่อวกาศจากศูนย์อวกาศทาเนกาชิมะ ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้านี้ ซึ่งเป็นภารกิจที่ช่วยวางรากฐานสำหรับการส่งมนุษย์ไปเยือนดาวอังคารในอนาคตอีกด้วย ยานอวกาศจะโคจรรอบดาวอังคารเป็นเวลาประมาณ 3 ปี และ จะพยายามลงจอดบนดวงจันทร์โฟบอส เพื่อเก็บกู้สสารจากพื้นผิวของดวงจันทร์โฟบอสอย่างน้อย 10 กรัม หรือ 0.35 ออนซ์ ในขณะที่รถสำรวจ อิเดฟิกซ์ ซึ่งเป็นชื่อภาษาฝรั่งเศสของสุนัขของแอสเตอริกซ์ ตัวการ์ตูนฮีโร่ชื่อดัง จะทำหน้าที่สำรวจพื้นผิว ขณะที่ยานอวกาศจะทำการสังเกตการณ์ดวงจันทร์ดีมอส ซึ่งเป็นดวงจันทร์อีกดวงของดาวอังคาร โดยจะไม่ลงจอด ก่อนที่แคปซูลส่งกลับจะมุ่งหน้ากลับสู่โลกเพื่อลงจอดในออสเตรเลียในช่วงประมาณปี 2031

องค์การสำรวจอวกาศแห่งญี่ปุ่น หรือ JAXA หวังว่าภารกิจนี้จะช่วยเปิดเผยว่า ดาวอังคาร และ ดวงจันทร์บริวารก่อตัวขึ้นได้อย่างไร ซึ่งเป็นชิ้นส่วนความรู้สำคัญในการทำความเข้าใจว่า ระบบสุริยะกำเนิดขึ้นมาอย่างไร ทฤษฎีหนึ่งเกี่ยวกับต้นกำเนิดดวงจันทร์ของดาวอังคารคือ สมมติฐานการพุ่งชนครั้งใหญ่ ซึ่งเชื่อว่าดวงจันทร์เหล่านี้ก่อตัวขึ้นหลังจากที่วัตถุบนท้องฟ้าพุ่งชนเข้ากับดาวอังคาร