กมลา แฮร์ริส เคยใช้ชีวิตวัยรุ่นที่โรงเรียนมัธยมปลายเวสต์เมานต์ เมืองมอนทรีอัล ประเทศแคนาดา ในวัย 12 ปี หลังจากมารดาพาเธอและน้องสาว มายา ย้ายจากเมืองโอคแลนด์ รัฐแคลิฟอร์เนีย ไปทำงานวิจัยมะเร็งที่โรงพยาบาลกลางชาวยิวที่เมืองมอนทรีอัล เพื่อนร่วมชั้นเรียน อานุ โชปรา ชาร์มา เล่าว่า แฮร์ริสเป็นมิตร และ โดดเด่นมาก ใจดีกับทุกคนด้วย พวกเธอผ่านความยากลำบากในการเรียนภาษาฝรั่งเศส เพราะไม่ใช่คนที่พูดฝรั่งเศสได้มาตั้งแต่แรก
แฮร์ริสเป็นลูกครึ่ง มีบิดาเป็นชาวจาไมกา และ มารดาเป็นชาวอินเดีย ชอบเต้นรำ และ ชื่นชมวงดิสโก ซูเปอร์ซิกซ์ และ มิดไนท์เมจิก