ซาอุดิอาระเบียเปิดตัว ริยาดห์ แอร์

ซาอุดิอาระเบีย เปิดตัว ริยาดห์ แอร์ สายการบินแห่งชาติแห่งที่สองแล้ว หลังจากล่าช้ามานานกว่าหนึ่งปี ท่ามกลางความปั่นป่วนทางเศรษฐกิจที่เกิดจากสงครามในตะวันออกกลาง และ การแข่งขันที่รุนแรงจากสายการบินยักษ์ใหญ่ในประเทศอาหรับที่ครองตลาดอยู่ก่อนแล้ว

เครื่องบินโบอิ้ง 787 ดรีมไลเนอร์สีขาว และ สีลาเวนเดอร์มุ่งหน้าสู่กรุงลอนดอน เมื่อเวลา 02:30 น. ตามเวลาท้องถิ่น นับเป็นการเริ่มต้นโครงการสำคัญของซาอุดิอาระเบียที่จะลดการพึ่งพาเศรษฐกิจจากน้ำมัน ริยาดห์ แอร์ เป็นสายการบินของรัฐแห่งที่สองของประเทศ ต่อจากสายการบินซาอุเดีย ซึ่งมีฐานบินอยู่ที่เมืองเจดดาห์ โดยสายการบินใหม่นี้ตั้งเป้าให้ช่วยเปลี่ยนเมืองหลวงของซาอุดิอาระเบียให้กลายเป็นศูนย์กลางการบินระดับโลก เพื่อแข่งขันกับดูไบ ซึ่งเป็นศูนย์กลางการบินที่มีผู้โดยสารระหว่างประเทศหนาแน่นที่สุดในโลก

โทนี ดักลาส ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของสายการบินริยาดห์ แอร์ กล่าวว่า ต้องการนำความหรูหรา ความประณีต และ ความสง่างามให้กลับคืนมาอีกครั้ง การเปิดตัวนี้เดิมทีมีกำหนดการไว้ในปี 2025 แต่ต้องถูกเลื่อนออกไปเนื่องจากความล่าช้าในการส่งมอบเครื่องบินจากบริษัทโบอิง ซึ่งประสบปัญหาด้านการผลิต และ ความปลอดภัยมาอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา