ประท้วงทีมชาติอิหร่าน

ผู้ประท้วงต่อต้านรัฐบาลอิหร่านหลายร้อยคน รวมตัวกันที่บริเวณภายนอกสนามกีฬาในนครลอสแอนเจลิส ประนามทีมชาติเป็นเครื่องมือโฆษณาชวนเชื่อ

ผู้ประท้วงโบกธงชาติอิหร่านแบบเดิมที่เคยใช้ก่อนการปฏิวัติอิสลามปี 1979 พร้อมทั้งตีกลอง แล ะตะโกนคำขวัญประนามนักฟุตบอลทีมชาติ โดยอ้างว่าทีมชาติเป็นเพียงเครื่องมือของรัฐบาลเผด็จการอิหร่าน ไม่ใช่ทีมของประชาชนชาวอิหร่าน ผู้ประท้วงยังได้ชูป้ายเปลี่ยนระบอบการปกครองด้วย

การแข่งขันนัดระหว่างอิหร่านกับนิวซีแลนด์มีมาตรการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวด เนื่องจากชุมชนชาวอเมริกันเชื้อสายอิหร่านกลุ่มใหญ่ในนครลอสแอนเจลิสได้ประกาศกร้าวว่าจะแสดงพลังต่อต้านรัฐบาลอิหร่านให้เป็นที่ประจักษ์ ผู้ประท้วงบางส่วนระบุว่าต้องการใช้พื้นที่สื่อ และ จุดสนใจจากฟุตบอลโลกครั้งนี้ ตีแผ่การละเมิดสิทธิมนุษยชนที่กระทำโดยกลุ่มผู้นำศาสนาที่ได้รับการหนุนหลังโดยกองทัพ ซึ่งกุมอำนาจในอิหร่านมานานถึง 47 ปี

กฎระเบียบของฟีฟ่า ห้ามไม่ให้มีการแสดงสัญลักษณ์ทางการเมืองภายในสนามแข่งขัน และ เจ้าหน้าที่ของรัฐบาลอิหร่านได้ออกมาขู่ว่าจะสั่งหยุดการแข่งขันทันทีหากมีการปรากฏให้เห็นธงชาติยุคก่อนปฏิวัติอิสลาม